При этом он безопаснее и удобнее, чем применение некоторых современных препаратов. В прошлом году американские ученые сообщили об обезболивающих свойствах простатической кислой фосфатазы (prostatic acid phosphatase, PAP). Они продемонстрировали, что одна инъекция PAP снижает болевую чувствительность на несколько дней. Однако попытки использования РАР на практике продемонстрировали существенный недостаток нового метода: препарат должен вводиться в спинной мозг. То есть инъекцию следует проводить в клинических условиях, и сама по себе она довольно болезненна.

Ученые попробовали вводить РАР в специальные точки, которые используются специалистами по иглоукалыванию. Известно, что акупунктура дает обезболивающий эффект на 1–2 часа.

Исследователи ввели РАР в точку, расположенную в мягких тканях в подколенной области (точка Вэй-чжун, Weizhong, ВL40). В результате оказалось, что период купирования боли при введении РАР в данную точку длится в 100 раз дольше (6 суток), чем при обычном иглоукалывании. При этом нет необходимости делать уколы в позвоночник. А значит, есть возможность увеличить дозу РАР. Инъекции также оказались не менее эффективными при борьбе с воспалительными и нейропатическими болями.

По мнению руководителя исследования Марка Зилки (Mark J. Zylka), «папупунктура» (PAPupuncture) может успешно использоваться для местной анестезии длительного действия. Пока новый метод опробован только на животных. Сейчас ученые готовятся провести клинические испытания РАР в сочетании с древними методиками иглоукалывания на человеке.